中国园林曾在世界园林艺术史上留下辉煌的成就。然而，19世纪中叶以后，由于帝国主义列强的入侵和中国旧社会制度的瓦解，中国园林赖以生存的社会因素和经济基础发生了根本性的变化。外来文化，特别是殖民文化对中国园林的影响日益明显。此时的西方园林发展十分迅速，在内容和类型上逐渐成熟和完善。可以说，现代中国园林的发展，完全是在西方园林的影响下，一步一个脚印走到今天的。

一个半世纪以来，中国园林发展虽然取得了长足的进步，但始终未能形成具有中国地域文化特色的现代园林文化。除了社会经济因素外，另一个重要原因是我们片面照搬西方园林的内容和方法，而忽略了中国本土自然景观资源和地域文化的特点，中国园林的建设成了无水之水。

可见，我国现代园林要想取得进步，必须通过对传统园林的深入研究提炼中国园林文化的地方特色，摒弃传统园林的历史局限，把握传统园林的现实意义，理念，融入现代生活的环保需求。