中国园林在世界园林艺术史上取得了辉煌的成就，但19世纪中叶以后，由于帝国主义列强的入侵和中国旧社会制度的瓦解，中国园林赖以生存的社会因素和经济基础发生了根本性的变化。外来文化尤其是殖民文化对中国园林的影响日益明显。此时，西方园林发展迅速，在内容和类型上逐渐成熟和完善。可以说中国现代园林的发展是在西方园林的影响下一步步走到今天的。

一个半世纪以来，中国园林发展虽有长足进步，但始终未能形成具有中国地域文化特色的现代园林文化。除了社会经济因素外，另一个重要原因是我们片面照搬西方园林的内容和方法，而忽视了中国本土自然景观资源和地域文化的特点，中国园林的建设变得无水。

可见，中国现代园林要取得进步，必须通过对传统园林的深入研究，提炼出中国园林文化的本土特色，摒弃传统园林的历史局限性，把握传统园林的现实意义和理念，融入现代生活的环保需求。